Il dibattito sull'accesso dei minori alle bevande energetiche è in corso da tempo, ma ora ha fatto un passo avanti. Il Consiglio Generale degli Infermieri (CGE) ha formalmente richiesto un divieto a livello nazionale sia sulla vendita che sul consumo di questi prodotti da parte dei minori. La richiesta non è nuova, ma ha acquisito slancio dopo che regioni come la Galizia e le Isole Baleari hanno già implementato proprie restrizioni.
L'organizzazione professionale, che rappresenta oltre 358.000 infermieri in Spagna, non si limita a imporre un divieto. Insiste anche sulla necessità di avviare incisive campagne di sensibilizzazione pubblica affinché la popolazione comprenda finalmente i rischi che queste bevande comportano per la salute dei giovani. E mentre sempre più voci esprimono preoccupazione per il problema, il consumo rimane elevato tra gli adolescenti.
È in arrivo una normativa statale.
Mentre la Galizia e le Isole Baleari hanno già compiuto questo passo, il Ministero dei Diritti Sociali, degli Affari dei Consumatori e dell'Agenda 2030 sta lavorando a una legislazione nazionale per vietare la vendita di energy drink ai minori in tutta la Spagna. Tuttavia, il provvedimento non è ancora definitivo e il Consiglio Generale di Gastroenterologia (CGE) chiede che sia deciso e non tiepida.
Florentino Pérez Raya, presidente del Consiglio Generale degli Infermieri (CGE), accoglie con favore l'iniziativa del governo, ma ne chiede rigore. "Esistono prove sui rischi di queste bevande, ma ci sono ancora poche prove dirette che il solo divieto di vendita ne riduca il consumo ", avverte. Per il rappresentante degli infermieri, il divieto deve essere accompagnato da massicce campagne di sensibilizzazione e da ulteriori ricerche sui reali effetti di questi prodotti sulla salute degli adolescenti.
Cosa dice la scienza sulla caffeina
Héctor NafrÃa, l'infermiere responsabile dell'Unità di Cultura Scientifica e Innovazione (UCC+I) del CGE, si concentra sui dati. Una lattina da mezzo litro può contenere circa 160 milligrammi di caffeina , una quantità che, per un adolescente di 50 chilogrammi, supera leggermente la dose giornaliera di riferimento stabilita dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA).
NafrÃa sottolinea che queste misure non dovrebbero derivare dall'idea di "allarmizzare o criminalizzare i giovani", bensì dalla necessità di proteggerli da prodotti ad alto contenuto di caffeina, commercializzati in formati, gusti e con campagne pubblicitarie particolarmente attraenti per loro. Le evidenze scientifiche indicano che queste bevande possono disturbare il sonno, aumentare il nervosismo e l'ansia e provocare effetti cardiovascolari come ipertensione o palpitazioni.
Il problema non è raro. Secondo l'indagine ESTUDES 2025, il 38,4% degli studenti spagnoli di età compresa tra i 14 e i 18 anni ha consumato energy drink nell'ultimo mese e il 15,2% li ha mischiati con alcol. Questi dati evidenziano l'urgente necessità di intervenire.
Fino a che punto dovrebbe spingersi il divieto?
La proposta iniziale del Ministero degli Affari dei Consumatori è di vietare la vendita di tutte le bevande energetiche ai minori di 16 anni e di estendere il divieto ai minori di 18 anni per le bevande con un contenuto di caffeina superiore a 32 milligrammi per 100 millilitri. Tuttavia, l'Associazione degli Infermieri Nutrizionisti e Dietisti (AdENyD) ritiene che questa soglia sia insufficiente.
Marilourdes de Torres, coordinatrice del comitato scientifico di AdENyD, propone che il divieto si applichi ai minori di 18 anni quando le bevande contengono 15 milligrammi di caffeina per 100 millilitri. Suggerisce inoltre che i contenitori non dovrebbero mai superare i 250 millilitri , perché "se la quantità è controllata, ma si tratta di una bevanda da mezzo litro, non ha molto senso".
Cambia il nome per cambiare la percezione
Un'altra richiesta che sta prendendo piede è quella di cambiare il nome di questi prodotti. De Torres insiste sul fatto che non dovrebbero più essere chiamati "bibite analcoliche" e dovrebbero invece essere chiamati "energy drink", poiché la loro elevata concentrazione di caffeina, zuccheri, taurina e altri ingredienti non ha nulla a che vedere con una bibita analcolica convenzionale.
"Dovremmo iniziare a chiamarli così, in modo da poter comprendere il loro impatto sulla salute", afferma l'esperta. Questo cambiamento di terminologia, a suo parere, aiuterebbe il pubblico a essere più consapevole di ciò che effettivamente consuma e dei rischi connessi.
L'associazione chiede inoltre il divieto di vendita di queste bevande nei distributori automatici, che vengano collocate nei negozi accanto alle bevande alcoliche anziché a quelle analcoliche e che le confezioni riportino avvertenze ben visibili che ne sconsigliano il consumo ai minori e alle donne in gravidanza. "Queste bevande non apportano alcun beneficio alla salute, ed è questo il messaggio che deve essere recepito ", conclude De Torres.
La comunità infermieristica concorda sul fatto che limitare le vendite sia un passo ragionevole, applicando il principio di prevenzione, ma avverte che un divieto da solo non è una soluzione miracolosa. Sarà necessario valutare se l'accesso, il consumo e i problemi di salute ad esso associati diminuiscano effettivamente, e assicurarsi che non emergano canali di acquisto alternativi. Nel frattempo, cresce la pressione sociale e sanitaria affinché la Spagna adotti una normativa chiara e uniforme che tuteli i minori da un prodotto che, a quanto pare, non offre loro alcun beneficio.