Nel XXI secolo, i vari alimenti sono esposti a innumerevoli contaminanti di ogni genere. Uno dei problemi meno visibili che può rappresentare un rischio per la salute è la presenza di ossidi metallici negli alimenti. Si formano quando i metalli reagiscono con l'ossigeno, raggiungendo il cibo in vari modi, con il pericolo che ciò rappresenta per la salute.
Nel prossimo articolo ve lo diremo Cosa succede all'ossido metallico negli alimenti? e quali sono i suoi effetti sull'organismo.
Cosa sono gli ossidi metallici?
Gli ossidi metallici sono composti chimici che si formano dalla reazione di un metallo con l'ossigeno. I composti più comuni sono i seguenti:
- Il ferro arrugginisce e forma ossido ferrico.
- L'alluminio si ossida e dà origine a a uno strato di ossido di alluminio.
- Il rame può ossidarsi e formare ossidi di rame.
Come entrano gli ossidi metallici negli alimenti?
Gli ossidi metallici possono contaminare gli alimenti a causa di forme diverse:
utensili da cucina
Gli utensili da cucina che entrano in contatto con gli alimenti, come pentole e padelle, possono corrodersi e rilasciare ossidi metallici. Ad esempio, il ferro non rivestito può arrugginire in condizioni di umidità e acidità.
Contenitori metallici
Nell'industria alimentare vengono spesso utilizzati contenitori metallici. Se non sono ben ricoperti, gli acidi presenti negli alimenti Possono attaccare il metallo e provocano la formazione di ossidi che finiscono negli alimenti.
Inquinamento ambientale
Le colture possono essere contaminate a causa della presenza di particelle metalliche che provengono dal terreno, dall'acqua o dall'aria. Le attività industriali o l'irrigazione con acqua contaminata possono lasciare residui metallici che nel tempo arrugginiscono.
Processi termici
Se il cibo viene cotto ad alte temperature su superfici metalliche, possono verificarsi reazioni tra il metallo e l'ossigeno, con conseguente alla formazione di ossidi negli alimenti.
Come si comportano gli ossidi metallici negli alimenti?
Solubilità e biodisponibilità
Il vero pericolo di un ossido metallico dipenderà in gran parte da della sua solubilità. Pertanto, mentre l'ossido di ferro è insolubile, l'ossido di rame può dissolversi nello stomaco grazie ai succhi gastrici.
Reazioni chimiche
Gli ossidi metallici possono avere un certo coinvolgimento nelle reazioni di ossidoriduzione che raggiungono per influenzare la qualità del cibo o alterarne il colore e il sapore.
Stabilità termica
Alcuni ossidi resistono bene al calore e non si decompongono facilmente durante la cottura. Altri, al contrario, possono decomporsi e causare determinati problemi.
Rischi per la salute degli ossidi metallici
I principali rischi per la salute degli ossidi metallici sono i seguenti:
Tossicità acuta o cronica
- Ossido di piombo: È molto tossico e può avere effetti sul sistema nervoso.
- Ossidi di cadmio: Sono correlati a danni renali ed effetti cancerogeni.
- Ossidi di ferro: Non sono eccessivamente tossici, anche se a lungo termine possono causare alcuni problemi.
- Ossido di zinco: L'uso eccessivo può provocare nausea o vomito.
Accumulo negli organi
Alcuni ossidi metallici possono accumularsi in organi come il fegato o i reni e causare gravi danni nel tempo. Metalli pesanti come piombo e mercurio tendono ad accumularsi in queste zone del corpo.
Interferenza nei nutrienti
Gli ossidi metallici possono interferire nell'assorbimento dei nutrienti essenziali. Pertanto, un eccesso di ferro può ostacolare l'assorbimento di zinco e rame.
Effetti sulla qualità del cibo
Oltre al rischio per la salute, la presenza di ossidi metallici può avere un impatto negativo nella qualità del cibo.
Cambiamenti di colore
Molti ossidi hanno una serie di colori che può far sì che il cibo risulti poco appetitoso.
Cambiamento di gusto
Il ferro e il rame possono alterare il sapore del cibo.
Riduzione della durata di conservazione degli alimenti
Gli ossidi metallici possono ridurre la durata di conservazione degli alimenti, soprattutto nel caso di quelli ad alto contenuto di grassi come salse o carni lavorate.
Standard di controllo e regolamentazione
- L'industria alimentare deve utilizzare acciai inossidabili adatti agli alimenti per prevenire la formazione di ossidi.
- I rivestimenti sui contenitori metallici sono fondamentali per evitare il contatto diretto tra cibo e metallo. Questi rivestimenti devono essere privi di sostanze nocive.
- Il controllo sia delle attrezzature che delle superfici è fondamentale quando si tratta di prevenire la corrosione e la formazione di ossidi.
- È molto importante che i lavoratori dell'industria alimentare eseguire determinate pratiche igieniche, effettuare una corretta manutenzione delle diverse apparecchiature ed essere in grado di rilevare diversi contaminanti metallici.
In breve, la presenza di ossidi metallici negli alimenti è un fenomeno che si verifica con una certa frequenza nel mondo alimentare. Sebbene alcuni ossidi non rappresentino solitamente alcun tipo di rischio per la salute, altri possono avere effetti tossici per l'organismo o peggiorare la qualità del cibo. Alla luce di ciò, è importante seguire una serie di misure preventive per contribuire a impedire la formazione di ossidi metallici negli alimenti. Una conoscenza approfondita dei diversi contaminanti aiuterà a proteggere la salute e a garantire alimenti sicuri e di alta qualità.